柳林南街的降狮舞是清朝初年从原堂邑(今东昌府区堂邑镇)县城传到此地的,迄今已有300多年的历史。它有故事、有人物、有道白,表演独特,伴奏恢宏,在众多“舞狮”中独具一格,有极高的艺术价值。降狮舞的确切渊源今天已无法考证,只知道其组织名为“降狮会”,是群众自发组成的演出团体。降狮舞的主要功能是祭祀娱神,多在庙会上进行演出,年关时节也表演降狮舞自娱自乐。 柳林降狮舞的狮头为“面具型”,而不是常见的“头盔形”;后身蒙布,上缀狮毛。虽说是“狮”,但额头正中又有一“王”字,又明显有“虎”的特征,而舞中的人物称之为“无名歹兽”。 降狮舞有简单的情节,说是一个外地“回回”,为了为民除害,手持“灵芝草”、“倒心钩”和“八卦阴阳旗”,追踪、查找、相斗最后降服一对“歹兽”的故事,类似于戏曲中的“折子戏”如“武松打虎”。各种舞蹈动作均沿着这条情节线进行表演,有“踩鼓”、“查蹄印”、“丈量狮子”、“轰狮子”、“撒旗子”、“撒球子”、“单咬”、“双咬”、“踩四门”等。降狮舞的乐队非常庞大,乐器有有大鼓4面、镲4副、铙4副、大锣2面、二锣1面。
这些舞蹈均在雄壮、宏大的锣鼓伴奏中完成,场面十分壮观。 降狮舞中的“回回”在场上头戴面具,身穿戏服,手持八卦阴阳旗,灵芝,有“独白”,还有和乐队人员之间的“递话”(对白),内容主要是交代情节。
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