“不到劝业场，枉来天津卫”。从这句老话里不难看出，劝业场这家天津老字号商场在全国人民心中的地位。劝业场是天津商业标志性代表，坐落在寸土寸金的和平路和滨江道交界处，始建于一九二八年，其法式折中主义建筑，是中国百货店中唯一的“国家重点文物保护单位”，是劝华集团旗下一家股份制上市公司。历史上，劝业场被称为天津的“城中之城”、“市中之市”，天津形成现代商业格局是自劝业场而始。今天，经历八十载市场风雨洗礼、由大书法家华世奎书写的老牌匾，依旧高悬堂内，向人们传达这个商业老字号的品牌个性及所赋予的顽强生命力。
当前，劝业场已跨入一个新的运行周期，与现代百货业强者并驾齐驱。2006年，天津劝业场荣膺全国百货零售业“金鼎”品牌店荣誉，并获商务部首批“中华老字号”企业称号。市场经济大潮中，劝业场将传统文化与现代经营管理相结合，以科学发展观为统领，以干事创业为基础，以优质服务为根本，不断拓展“劝业场”品牌在消费者心目中的影响，实现经济效益和社会效益双赢。
劝业场是天津高级商业群的发祥地，历史上对天津商业繁荣和市民生活消费起着重要支撑作用。天津劝业场（集团）股份有限公司董事长张立津介绍，“劝业场始建于1928年，是一个具有悠久历史的百货商场。当时全国范围内这样的大型商场很少，所以劝业场的建成在全国引起了很大轰动。仅仅几年时间，劝业场便以其优越的地理位置，品种齐全的优质商品，周到细致的商业服务，成为津门商界翘楚，闻名海内外”。
劝业场的崛起不仅标志着天津近代商业格局的形成，而且还带动了周边地区各行各业的发展，并形成一种独特的地域文化，这在商业史上是不多见的。 随着天津劝业场的崛起，周边设施也开始以“劝业场”命名，劝业场学校，劝业场卫生院，劝业场街道，劝业场税务所，劝业场工商所等等，当时在劝业场周边买东西也叫在劝业场买。劝业场地区逐渐成为天津最繁华的商业中心和著名的游览区。
1956年，公私合营时期，劝业场迎来了第二次辉煌，率先完成了对资本主义工商业者的社会主义改造。了解那段历史的老员工回忆，“1958年，劝业场与天祥商场合并，拆除了一家一户的隔断墙，扩大了营业面积，调整了商业布局，在保持传统经营特色的同时，把劝业场变成了一座统一管理的大型综合商场”。
改革开放以来，劝业场焕发了新生机。 1992年11月，劝业场股份有限公司正式成立，8千万股股票，每股面值1元，溢价发行1.5元；1994年1月28日，劝业场股票在上海股票交易所挂牌上市；1994年8月26日，劝业场对天祥商场进行的改扩建工程胜利竣工；1997年劝业场相继兼并、重组了天津文化用品公司、天津华运商贸物业公司；同年11月15日，天津劝业场（集团）股份有限公司宣告成立；2006年，劝业场成功实施了股权重组、股权分置、员工身份置换综合改革方案。
现如今，劝业场周边的商业设施日益成熟，竞争也日趋白热化，漫步滨江道商业街，一种强烈的“动感”迎面而来，一方面，大型购物中心拔地而起；另一方面，几家老商场由表及里、大刀阔斧、全方位地调整，展开一场新老商场的交流与博弈。
各家均制定出调整计划，以保证新环境下各自利益的最大化。用现在的商业模式分析，八十年前，老劝业场便已经是一个SHOPPING MALL的雏形：天津劝业场是近代中国最早、最著名的集购物、餐饮、娱乐、消遣为一体的综合性商厦。经历了一轮轮的业态调整，如今劝业场再次选择了SHOPPING MALL这种世界上目前最流行的商业经营模式，只不过在这串时髦的英文字母后面，百年老店加了一个历史的“注脚”：让自己的SHOPPING MALL更有中国味，也更有历史味。
来到劝业场改造后的八大天百艺街，给人眼前一亮的感觉，在老六楼记者看到了弘扬茶艺、曲艺、歌舞的“天露茶社”，古玩字画、金石邮币、琴棋书画、文房四宝、文物鉴定汇聚一堂，由当代艺术大师韩美林书写的“天华景戏院”新牌匾和“浓妆淡抹描绘悲欢离聚有声画卷，高唱低吟讴歌中外古今无字史诗”的对联及天华景铭文“百戏图”，从一个侧面反映了天津半个多世纪以来文化、商业、民俗的发展历史。重装开业后的天华景戏院聘请当年稽古社培养的中国当代“武生泰斗”张春华为总顾问，他以８５岁高龄登台献艺，博得了观众的爱戴。天津劝业场（集团）股份有限公司常务副总经理侯耀宗介绍，“这里正在打造一条以文化陶冶和消闲娱乐为特色的现代商业街”。
要想在激烈的商业竞争中胜出，仅靠传统特色是不够的，现代百货业的崛起给了劝业场成功的参照。劝业场正在经历一次涅槃，在环境、管理、服务等诸多方面进行提升，确定了都市特色综合百货店的经营定位，以国际经典品牌为领衔，以国内和区域名牌为主力，以时尚畅销品牌为亮点，以中高档价位为导向。
在工作人员陪同下，记者对改造后的劝业场进行参观。“我们调整了五至八楼的业态，扩大了新厦七、八楼两个卖场，并对新厦一至四楼的品牌进行了调整，增加了边厅的面积，优化调整了经营布局和商品结构”，工作人员介绍。记者看到，一些年轻人喜爱的时尚品牌和运动品牌已经入驻新厦五楼、六楼。参观过程中记者眼前总是闪现出周大福、谢瑞麟、凯撒、应大、皮尔·卡丹等国内、国际知名品牌。
历经八十载风风雨雨的劝业场，如今以总面积5.６万平方米成为天津市最大的集购物、娱乐、休闲、服务为一体的多功能高档次的新型商厦，并以其独有的特色和诚信服务成为天津一张闪光的城市名片。
天津劝业场创始人高星桥（1881—1948），江苏南京人，铁匠出身，自幼聪颖好学。20世纪初曾任直隶井陉煤矿司磅员，深受该矿主管德国人汉纳根的赏识，后任该矿津保售煤处经理，连任十年，渐有积蓄，先在河东旺道庄盖平房千间，继在北门里办华昌金店，1920年又办起天津商场。
随着天津商业重心的逐渐南移，高星桥经过一段时间的考察，选中了法租界21号路的一片空地。当时，这片空地的两个角已经盖起了楼房，北面是1925年落成的浙江兴业银行；南面是1926年落成的惠中饭店；东西两面散落着几间低矮的平房；中间是天祥叫卖行的存货场，堆放着废旧木料、家具及沙石类的建筑材料。
高星桥独具慧眼，料定此处将来必大有发展，便以雄心和魄力，斥巨资十万四千两白银从英国先农公司手中买得了这块面积为五亩二分的地皮。购置地皮的合同签订之后，经法国工部局介绍，高星桥又花白银一万两聘请了“永和公司”的法国工程师阿布雷负责大楼的设计工作，另有一位上海工程师辅佐。
按设计图纸初步估算，建此商场资金需百万大洋以上，以高星桥当时的财力，存在困难，经再三考虑，他决定成立股份公司集股兴建。高星桥辗转托人，费尽周折，说服了庆亲王载振成为了劝业场的二股东，加入三股，即三十万元，载振给商场起名为“天津劝业场”， 因“劝业”二字的含义顺应了当时社会提倡的“实业救国”潮流，高星桥对“劝业”之名相当满意。
1956年，劝业场率先实行了公私合营，成功地完成了对资本主义工商业者的社会主义改造。
1992年11月，劝业场股份有限公司正式成立，八千万股股票，每股面值1元，溢价发行1.5元，所筹资金全部用于天祥商场的改造工程。
1994年1月28日，劝业场股票在上海股票交易所挂牌上市，把握住了历史赋予的良机。
1994年8月26日，经过两年多的紧张施工，天祥改扩建工程胜利竣工，一座豪华典雅、建筑面积5万平方米的九层商业大厦巍然矗立。
1997年劝业场相继兼并、重组了天津文化用品公司、天津华运商贸物业公司，使公司的资产规模和经营规模得到了低成本高速度扩张，大大提高了公司的经营实力。同年11月15日，天津劝业场（集团）股份有限公司宣告成立，标志着天津劝业场从此成为以上市公司为核心的股份制企业集团，走上了集团化发展的道路，按照股份制企业集团的运作规范，建立集团内部管理系统，优化集团内部各种资源配置，把多元化经营推向纵深。
2005年夏劝业场为应对愈演愈烈的商业竞争，进行了大规模的装修业改，装修业改完成后不久，2005年10月1日胡锦涛总书记到劝业场视察慰问节日期间坚持工作的劝业场员工。
天津劝业场集团是以天津劝业场（集团）股份有限公司为核心企业，以资产为纽带组建的母公司体制企业集团。集团旗下拥有天津文化用品公司、天津华运商贸物业公司、天津劝业场（集团）超市连锁有限公司、天津开发区华贸工贸公司、天津劝达广告发展公司等十几个全资公司，经营百货、金融、仓储、运输、餐饮娱乐、广告、装饰材料和外贸等。劝业场建筑面积5.6万平方米，营业面积3.4万平方米，职工1600余人(本部)。1995年至2000年连续六年进入全国零售企业十强，2001年和2002年又连续两年蝉联天津零售企业百强之首，并荣获2005年天津企业100强称号 , 取得了经济效益和社会效益的双赢。
劝业集团在全力做好百货业经营的基础上，还不断向房地产、连锁超市、汽车3S店、大型商贸广场等多领域发展，坚持开放搞活吸引外资，走规模化、集约化、集团化的道路，努力创建科工贸、内外贸、跨行业、跨地区，集流通、生产、金融、房地产等多功能于一体的大型综合经营企业集团。
