宋云

	一，宋云与《宋云行记》 　　宋云，甘肃敦煌人，南北朝时北魏僧人。北魏孝明帝时，胡太后总揽朝政。为了博取佛教信徒的拥戴，结好西域国家，宣扬国威，以巩固自己的统治地位，胡太后从众僧中选出宋云、慧生等人，派往佛教的发源地天竺国求取真经。 　　公元518年12月（神龟元年），宋云与慧生等人从北魏国都洛阳出发，沿着丝绸之路西行。正值秦州人莫折念生起兵反魏，凉州人可于菩提等率众响应，河西的丝绸之路断绝，宋云一行只得通过丝绸之路的吐谷浑道路西行。他们经金城郡（今甘肃兰州）、西平（今青海西宁）、临羌（今青海湟源），然后向西南经日月山口进入共和以西的荒漠地带。这里“多饶风雪，飞砂走砾，举目皆满”，路途十分艰辛。宋云到了吐谷浑的国都吐谷浑城（今青海都兰），在此停留几日，然后到达鄯善（今新疆若羌县），然后西行经左末城、末城和捍糜城，进入于阗，受到热情接待。后入丝绸之路的要冲朱驹波国（今新疆叶城），由此西行越葱岭，到汉槃陀国都城（今塔什库尔）。公元519年（神龟二年）11月初，越过兴都库什山，进入今阿富汗境内，到达著名的犍陀罗国，曾进入其都城（今巴基斯坦白沙瓦）。宋云等人在这里参拜了各种佛迹，还登坛讲经，交流名僧，求得大乘佛经一百七十多部。公元522年（正光三年）3月，返回洛阳。 　　宋云等人历时五年，完成了求经任务。回国后，撰写《宋云家记》一书，却不幸佚失，但《洛阳伽蓝记》中载有《宋云行记》，较详细地记述了宋云西行求经的事迹，并记载了我国北魏时期与中亚、阿富汗、印度、巴基斯坦等国在经济、文化方面的交往以及这些国家的风情民俗等． 二 魏晋以来，佛教在中原广为传播。至南北朝时，由于各个割据政权大力提倡佛教，使寺院急剧增加，和尚随处可见。开窟造佛、信佛达到鼎盛时期。敦煌位处丝绸之路南北两道的分合点，东西文化的交汇处。汉魏之际，佛教早已传播到西域。南北道上的于阗、龟兹佛教更为兴盛。敦煌作为西域进入中原的门户，佛教首先传人本地，再传向中原。北魏初年，莫高窟早已开凿，城乡寺院林立，经声不绝于耳。著名僧人宋云小时候就生活在经声朗朗的环境里，非常崇慕佛法，开始学习佛经。宋云成人后，当听说北魏都城洛阳佛事兴盛，寺院遍地，高僧云集，便不辞辛苦游学洛阳。后在洛阳城北定居，皈依佛门，专心修行。 北魏末年，皇帝的母亲胡太后专权。她笃信佛教，为了博取国内广大佛徒的拥戴，表示对佛的虔诚，巩固自己的地位，她从数以万计的僧侣中，选定宋云、慧生等数人，派遣他们前往天竺(印度)求取真经。 宋云是敦煌人，北魏明帝时曾为僧统之一。公元518年11月，宋云一行从洛阳出发，迎着凛冽朔风，匆匆西行。途经今甘肃兰州、青海乐都、西宁、湟源，计40天才到日月山。翻过日月山后，又顶霜冒雪、披星戴月西行23天，到达吐谷浑国(今青海都兰一带)。宋云在此略住几天，倒换公文之后继续西行，沿今青海柴达木盆地北缘戈壁西进，翻越阿尔金山到达鄯善国(今新疆若羌地区)，过且末、和田、叶城，经塔什库尔干，越葱岭(今帕米尔高原)到达钵和国。再过兴都库什山，于公元519年11月到达波斯。从波斯折向东南，进入中印度地区，即今巴基斯坦境内的白沙瓦——当时犍陀罗国的都城。这里是北天竺著名的佛教中心。早在公元3世纪这里就兴盛大乘佛教，形成了糅合古希腊雕塑艺术手法的佛教雕塑艺术——犍陀罗佛教艺术。宋云一行在此参观佛迹，登坛讲经，学习佛经，交游当地名僧，求得佛经，于公元522年2月返回洛阳。 　　　宋云和慧生一行前后历时5年，徒步过雪山，涉流沙，耐饥饿，忍干渴，克服千难万险，足迹踏遍西域诸国，从天竺带回大乘妙经170部，并将沿途所见所闻和各国风土人情，写入《宋云家记》，后不幸佚失。幸好北魏秘书监杨炫之依据《宋云家记》、《慧生行记》和《道荣传》的有关记载，辑成《宋云行记》，附于《洛阳伽蓝记》一书内。《宋云行记》是研究我国北魏时期与中亚、阿富汗、印度、巴基斯坦等地诸国的政治、经济、交通、文化、民俗风情的宝贵资料，是对我国佛教文化发展的重大贡献。宋云比唐代高僧玄奘到天竺取经早100多年。