刺有花纹的人——“文”字趣释

　　“文”甲骨文作“”、“”或“”。金文的“文”与甲骨文形体基本相同。从字形来看，像是一个胸腔特别宽大，并且在身上刺有花纹的正面站立的人。字的上端是头，向左右两边伸展的是两臂，宽阔的胸前刺有美观的花纹。下部是两腿。不过金文的“文”字胸前的花纹看上去比甲骨文中的花纹更复杂、更美观。

　　朱芳圃《殷周文字释丛》中说：“文，即纹身之文，象人正立之形，胸前之丿、……即刻画之纹饰也。”从“文”字的结构我们可以看到，纹身的习俗历史悠久，远在三千多年前的商代就已产生。而据考古学家们考证，纹身的习俗比“文”字的历史更悠久。纹身的习俗早见于原始民族，是原始民族对自己身体的一种装饰手段。他们在自己身上刺下的各种花纹图案、飞禽走兽等大多为自己本部落的图腾。而甲骨文和金文的“文”正是先民这种习俗的具体而真实的反映。

　　据《南史》记载，相传古代有一个纹身之国，距倭国东北千余里，生活在这个国家的人身上刺着各种野兽形象，甚至额头上也刺着花纹。人们根据额上花纹的直或曲可以判断这个人身份地位的高低贵贱。在这个国度里，产品丰富，物价低廉，经济繁荣，并且为来来往往的旅客免费供应饮食住宿。这个传说告诉我们，古人把纹身作为一种文明行为。

　　也有的学者认为纹身的目的很多，或者是为了驱赶鬼怪，以避邪；或者是为了美化自身，以吸引异性。古代的吴越地方的人普遍有着纹身的习俗。关于纹身之事最早见于《谷梁传•哀公十三年》：“吴，夷狄之国也，祝（断）发文身。”晋范宁注：“文身，刻画其身以为文也。”《庄子•逍遥游》：“越人断发文身。”上述文献所记载的就是关于吴越人断发纹身之事。纹身的习俗一直延续至今。近代的高山族、黎族、傣族等均有纹身的习俗。

　　《说文解字•文部》：“文，错画也，象交文。”许慎认为文是线条交错而成的花纹，不过我们认为许慎所讲的是“文”的引申义。从这个意义上讲，“文”就是花纹之“纹”的古字。

　　汉字是古人对被观察的事物经过艺术简化演变而来的，而文字的笔画有横有竖，有交叉，有平行，真像纵横交错的花纹，所以“文”被引申指“文字”的“文”。如甲骨文、金文、篆文、石鼓文、籀文等。《孟子•万章上》：“故说《诗》者，不以文害辞，不以辞害意。”朱熹注：“文，字也。”其意思是：所以解读《诗经》的人不要拘于文字而误解词句，也不要受词句的影响而误解原意。

　　由“文字”又引申为“文章”、“文献”。如《论语•学而》：“行有余力，则以学文。”其意思是：亲身实践，有剩余的精力，就去学习文献。