【许氏宗亲】沧桑许国七百年

      从许文叔封地建国，到公元前375年为楚所灭，许国绵延700余年。由于地处要冲，安享了500年太平时光的许国，在春秋战国时期成为各诸侯的必争之地，以致战事连连。为躲避郑、晋等国的侵扰，从许灵公起多次迁都，导致国力衰微，在郑国的刻意征伐下，许国最终彻底退出了历史舞台……
　　文叔开国 创许国五百年盛世
　　提起许由，就不能不说到文叔，作为3000多年前“许国”的开国君主，文叔在许昌的历史长河中占有重要地位，同样是许氏后人世代景仰的先贤。
　　关于许国及开国君主文叔，宋代刘恕的《通鉴外纪》记载：“武王封文叔于许，以奉大岳之祀。”
　　清代陈厚耀的《春秋世族谱》云：“许国，姜姓，与齐同祖，尧四岳伯夷之后也。周武王封其苗裔文叔于许，以为太岳胤，今颍川许昌是也。”
　　许氏文化研究专家史友仁先生说：“大量史料及古今学者研究证明，许由与伯夷、四岳应是同一个人，是炎帝的裔孙。而文叔是伯夷之后，也就是许由之后。”这样看来，从许地到许由，再到许国、文叔，这段缺乏文字记载的历史，应是传承有序，符合历史规律的。
　　历史文献记载，公元前11世纪（西周初期），周武王姬发灭商之后，为了巩固周王朝政权，先后分封了71个诸侯国“以藩屏周”。在初封诸侯国时，周武王便将文叔及其率领的氏族部落分封到许地，从此文叔在许地圈地建国，授官设吏，树起“许”字大旗，成了统治一方的“诸侯邦国”霸主。
　　当时周天子分封的“诸侯邦国”，主要是以上古时期的氏族部落为基础而分封建立的“诸侯家国”。就是说，它是以以前存在的氏族部落为依托，以“一邑一族一氏为一国”，改氏族部落为诸侯邦国，分封地依旧是他们生活的原祖居地，由他们的部落首领或族中德高望重的名士任国君。从此，这些过着游牧生活的氏族部落逐渐定居下来，周天子也以此限制和约束了各个诸侯国的行动，使统治地位更加牢固。
　　许国的管辖范围，从都城向四周辐射，方圆30公里左右，包括今许昌县及临颍县北、鄢陵县西南这一广大地域，许国作为“中原之中”，在地理位置上有着无与伦比的优势。
　　当然，周武王平定天下后，分封各诸侯也是论功行赏，他按照当时各派系对周天子的贡献大小、亲疏关系和宗族势力强弱等情况，分封了众多诸侯，史有“八百诸侯”之说。
　　如此看来，许国国君文叔当时是颇受周天子器重的。
　　周武王初年，许国都城就在今天许昌城东20公里处张潘古城的四周，这里成了当年许国政治、经济、文化的中心。
　　顶着盛夏的炎炎烈日，记者与许昌县文联的刘向阳先生一同来到了张潘乡古城村。在烈日的暴晒下，历经2000多年风吹雨打的毓秀台更像一个老者，向前来瞻仰的人诉说着历史的沧桑巨变。刘向阳指着毓秀台旁边一大片高出的田地说：“这就是许国都城遗址，早在南北朝时期，许国都城连同汉魏时期在都城基础上扩建的许昌宫、景福殿、丞相府等，完全毁于兵火，荡然无存了。”
　　“荡然无存”四个字，是记者在采写“寻根许昌”系列报道时听到的最多的词语。
　　从许由算起，许昌大地4000多年的悠远历史，在给我们留下无数璀璨文明的同时，也给我们留下无数遗憾，留下了无数想象空间……
　　按照《括地志》上的记载，周代关于城郭建筑的礼制，“王城方九里，诸侯城按七、五、三递减”。许国作为一个五等诸侯国，城池方圆3里至7里。到了曹操迎汉献帝莅许后，曹操又在许国故城的基础上，盖宫室，筑殿宇，建官署府第，修粮仓武库，扩街道，辟园林，使这里更加壮阔。
　刘向阳告诉记者，经过文物工作队的钻探，许国都城分内外两层，内城即许国国都。他们已经在废墟上探明了主要街道的走向，以及宫殿基础所在。更令人激动的是，1981年，文物工作队在门道张村征集到一块完好无损的战国玉璧，直径26.4厘米，晶莹碧绿，上饰龙、凤、鸟等图案，最后被定为国家一级文物。
　　1985年4月1日，省委宣传部、省文化厅邀请考古专家在许国古城遗址召开论证会。专家们认为许国古城遗址在历史上、特别是在研究商周及汉魏文化上，具有重要价值。1987年，许国古城遗址被河南省政府定为重点文物保护单位。
　　西周的封邦建国制度与宗法制度相结合，加强了周天子与诸侯的纽带关系，形成了一整套严密的统治机构，使西周王朝在前期380多年间取得了相对稳定的政治局面。当时的周天子被尊为“天下宗主”，拥有至高无上的权威，诸侯谁也不敢犯上作乱和向外扩张，否则就会被天子惩罚、征讨。在这样的情势下，许国借助周天子之威，过着太平宁静、无忧无虑的生活。
　　诸侯争霸 祸及许国国破家亡
　　光阴飞逝，380多年弹指一挥间。公元前770年，以周平王东迁洛阳为标志，中国进入春秋时期。此时王权衰落，盛世不再，天子已无力控制各个诸侯，一些逐渐强大的诸侯纷纷称王称霸，齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王等春秋五霸相继崛起，许国如同一叶扁舟，在诸侯争霸中风雨飘摇。
　　由于许国地处中原要冲，四周豪强林立，虎视眈眈。许国只好小心周旋于强国之间，齐强时附齐，楚盛时附楚，晋来时归晋。即使这样，北方的郑国却始终怀有吞并许国的野心。
　　郑国国君郑庄公是一个老谋深算的野心家，他借周平王东迁之机，相继灭掉对他有恩的虢国和桧国后，就把许国当成了下一块肥肉。
　　想攻占许国，首先得建立一个“桥头堡”，郑庄公把目标定在了毗临许国都城的许田。
　　公元前722年，郑庄公向鲁国国君鲁隐公说：“天子东迁之后，我们前去朝觐，路途遥远，多有不便；而你们去泰山祭祀的时候，沐浴歇息也缺少落脚的地方。不如用我们的‘汤沐之邑’（今山东费城东南）和你们的‘朝宿之邑’许田交换，这样大家都方便一些。”
　　鲁隐公当然洞晓郑庄公的觊觎之心，婉言拒绝了郑庄公的提议。
　　可郑庄公不死心，公元前715年，鲁隐公卒，鲁桓公继位，他认为时机成熟，便与鲁桓公会见于垂亭（今山东菏泽境内），再次提出交换之事，并将一块晶莹无瑕的玉璧送给鲁桓公，从而达成了以许国为牺牲品的这宗交易，史称“郑伯以璧假许田”。从此郑国有了向外扩张的理由和军事基地，并将矛头直指许国。
　　公元前712年7月，郑庄公以许国不听周天子号令为由，约齐国、鲁国联合攻打许国，相约谁先攻陷许国都城，谁就有权分割许国土地。一心想得到许国土地的郑庄公亲率雄兵伐许，直抵许国都城。当时的许国十一世国君许庄公率领将士、百姓死守城池，怎奈郑、齐、鲁三国兵将三面夹击，破城只是迟早之事。
　　到城被围的第三日午后，在郑国兵将的猛攻之下，郑大夫颍考叔手执郑庄公大旗，不避刀矢，奋力登上许国城墙，然而未等站稳，突然一支箭从背后飞来，颍考叔中箭后大叫一声，从城头跌下。原来，平素与之不和的郑大夫子都忌妒他夺了头功，就在城下暗施冷箭，中国成语中的“明枪易躲，暗箭难防”就是从这件事而来。
　　颍考叔刚跌下城头，郑将瑕叔盈立即冲上去，接过郑庄公的大旗重又跃上城头大呼：“郑国国君登城了！”郑国将士见城头旌旗招展，更加奋勇当先。许庄公见大势已去，便打开城门率军民突围，杀出一条血路奔向卫国。两年后许庄公客死他乡。
　　许国都城被攻破后，郑庄公虽然想霸占许国，但又怕各诸侯干涉，就假惺惺地让齐鲁两国国君看怎样处置，齐鲁二君认为许国没有犯灭国之罪，应酌情发落。郑庄公只好命许国大夫百里“奉许叔（许庄公弟）居许东偏”，并让郑国大夫公孙获率兵居许西偏，把许国君臣完全置于监视之下。
　　君子报仇，十年不晚。到了公元前697年，郑国发生内乱，许叔乘机夺回都城，赶走郑国军队，复建许国，史称许穆公。从此郑国视许国为仇敌，屡屡兴兵犯许。据史书记载，在春秋五霸争战的120多年间，许国先后遭受侵伐11次，其中被郑国侵犯就有9次。
　　公元前576年，饱受晋国、郑国侵伐的许国已经痛失大片土地，无奈之下，十五世国君许灵公（字宁），把许国都城从许迁至叶（今河南叶县），成了楚国的国中之国，完全成为楚国附庸。（２００２年４月，考古工作人员在叶县澧河南岸的悬崖边抢救性发掘了一座古墓，出土了大量编钟、跽坐铜俑、青铜鼎、青铜戈等青铜器。铜戈铭文：“许公宁之车戈”、“许公宁之用戈”。著名考古专家、夏商周断代工程首席科学家李学勤教授认定：此即许国十五世国君许公宁之墓。）
　　即使这样，许国仍未得到楚国的照顾，楚国不时令其迁徙，许国都城先后迁到安徽亳州、湖北随州、河南西峡、河南鲁山等地。经过这三番五次的折腾，许国已是国穷财尽，徒有虚名。而郑国却仍怕许国东山再起，公元前504年，郑国大将游速率军伐许，许国已经无力抵抗，十七世国君许斯被俘，许国遂遭灭国之祸。《左传》载“郑灭许”。
此后，在楚国的帮助下，许国后裔重新立国又持续了100余年，直至公元前375年，史料记载“许二十四世为楚所灭”。绵延700余年的许国彻底退出了历史舞台，只可怜许氏族人，从此流亡天涯。（未完待续）
"澧河岸边许公墓"之二:受欺凌，许国流浪二百年
　　许穆夫人情急无奈写下了《载驰》，她自己也没想到这首诗真的挽卫国大厦于将倾。许穆夫人因此被载入史册，成为中国第一个留下姓名的女诗人，拉开了女性走上中国文学舞台的大幕。在许国的历史上，许穆夫人是一抹亮色。
　　许国在列强环伺中风雨飘摇，不得不多次迁都，甚至迁到了别的国家境内。就这样颠沛流离着，许国也继续生存了２００多年。许国的历史显示了春秋时期文化的特殊性。
　　许国的生命曲线
　　史书上对许国的记载很少，因此一般人对这个小国很陌生。但从叶县出土的许公墓来看，作为中原文明的一部分，许国的文明程度还是很高的。
　　许国这个国名，和传说中的高人许由有关系。传说上古时，尧帝起初想把帝位让给一位名叫许由的高洁之士。可许由是个宁愿死也不愿当官的另类高人，听说尧帝想把最大的官让给他当，许由就逃到箕山（今河南登封东南）下，靠种地生活。后来尧帝又请他做九州长官，他便到颍水边洗耳朵，认为耳朵听了那消息就不干净了。据晋皇甫谧《高士传》记载，当时有人比许由还另类：“尧又召（许由）为九州长，由不欲闻之，洗耳于颍水滨。时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳，问其故。对曰：‘尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。’巢父曰：‘子若处高岸深谷，人道不通，谁能见子？子故浮游，欲闻求其名誉，污吾犊口。’牵牛上游饮之。”
　　不知道这个传说中的人物是不是在中国真的存在过，但“许由”二字后来成了一个文化符号，很多清高的人真诚或者矫情地崇敬着他。在周灭商的战争中，姬姓和姜姓结成同盟，联手干掉了商王朝。西周初年，周成王把炎帝裔孙伯夷的后代姜文叔封在许由曾居住过的许（今河南许昌东），称为许国，姜文叔因此又称为许文叔。
　　封在中原腹地，对许国并不是件好事———周围都是文明程度比较高的国家，没有多少发展空间。起初被封在边远地区的楚国、秦国、晋国，开始也都是小国，但他们有充分的发展空间，后来都成为疆域辽阔的强国。在西周时期，小国寡民的许国大抵还太平无事，但到了天下大乱的东周时期，许国的日子就逐渐不好过了。最先欺负到门口的，是位于今天新郑一带的郑国。春秋初期，郑国出了两位雄才大略的国君———郑武公和郑庄公，他们让郑国最早成为笑傲诸侯的霸主。一开始许国老跟郑国“挺头”，于是郑庄公带兵从新郑出发奔袭许国。就在这次战争中，成语“暗箭伤人”诞生了。郑国大军集结在许国城下跃跃欲试，这时候，郑国的名臣颍考叔与号称当时天下第一美男子的子都（据说是郑庄公的“相好”）发生了矛盾，两人为了争一辆战车大打出手。郑庄公一声令下，郑军挥着盾牌，架起云梯，猛攻许国。颍考叔身先士卒，挥舞旌旗，呐喊着登上城墙。子都一看，难压嫉妒，从后面拈弓搭箭，向着颍考叔一箭射去。颍考叔中箭，一头栽下城墙摔死了。“暗箭伤人”就这样产生了。
　　虽说郑国这边发生了内讧，但弱小的许国最终也没有抵挡住强大的郑国，郑军破城而入，许国国君逃往他国。郑庄公在许国公子中挑了一个面相比较乖的立为新君，成立了一个“临时政府”，并派军驻守许国“维和”。许国经这一折腾，再也没有兴旺起来。
　　齐桓公称霸的时候，对待各诸侯国比较“厚道”，许国还时常追随齐国组织的“联合国军”四处“维和”。齐国失去霸主地位后，天下更乱，诸侯相互攻伐、吞并，许国风雨飘遥史书上关于这一段时间的记述中满是“郑人伐许”、“宋人伐许”、“晋人伐许”、“卫人伐许”之类的文字，尤其是在北边郑国和南边楚国的挤压下，许国怎么也站不稳当。
　　为了生存，许国国君不得不多次迁都。到叶县澧水墓主人许公宁的时代，许国已经迁到楚国境内。许公宁的身份似乎很难用现代词汇表达———说他是一国之君，可他没有固定的国土，在别人的国家内立国；说他是流亡者，可他分明还有自己的国都和臣民。用当时的词汇说，许国已经成为附庸，但又有一定的独立性。用后世的逻辑很难解释许国为什么还能长期生存，只能说这是春秋时期特有的文化现象。后来在楚人的安排下，许国又先后迁都到西峡、鲁山等地。前后算起来，许国颠沛流离了２００余年！
　　身为国君的许公宁，死后陪葬了大量珍宝，说明他生前地位仍然十分尊贵，也说明许国仍有足够的经济实力。但这些编钟为他鸣响的时候，恐怕他感受到的不只是安宁和愉悦，他内心是酸楚还是无奈，已经没人能够了解。
　　中国第一个女诗人
　　别小看了编钟盛行的那个年代，那是一个产生老子、孔子、孙子等思想巨人的，充满智慧、热情和活力的年代。穿越时空存留下来的编钟，告诉我们很多信息，有专家认为，编钟是“最早而复杂的系统工程，它具有完备的技术体系和丰富的工程技术语言，具有世界一流的铸造技术……堪与古埃及金字塔、中国的万里长城、巴比伦空中花园等世界奇迹相媲美”。那是一个技术和艺术都活力蓬勃的年代。
　　记者查阅了有关许国的史料，发现这个弱小国家曾经出现过一位极为杰出的诗人———许穆夫人，这是一位美丽率真、敢作敢为的女子，也是中国历史上第一位留下名字的女诗人，她的出现，拉开了女性走上中国文学舞台的序幕。
　　许穆夫人原是卫国“公主”，性聪敏，有才华，貌美多姿。她本来有可能成为齐桓公的“太太”。当时齐国和许国都来求婚，既然婚姻注定要和政治连接在一起，这位美丽聪慧的女子觉得齐国近而强，许国远而弱，因此愿嫁到齐国：“若今之世，强者为雄。如使边境有寇戎之事，维是四方之故，赴告大国，妾在，不犹愈乎！今舍近而就远，离大而附小，一旦有车驰之难，孰可与虑社稷？”一番议论，见识超拔。但卫国国君执意把她嫁给了许穆公，于是她就成了许穆夫人。
　　后来发生的事证明了许穆夫人的远见卓识。她和她的诗歌在历史上大放异彩，和卫国的一次国家危机有关。尽管远嫁许国，许穆夫人也为自己所热爱的祖国作出了卓越的贡献。按照史书记载，许穆夫人的一首诗歌挽救了卫国的灭国之难，让卫国得到了喘息和复兴的宝贵机会。
　　“载驰载驱，归唁卫侯……女子善怀，亦各有行（女儿家多愁善感，也自有自己的道理）。”这是卫国国难当头时许穆夫人写下的名句。
　　公元前６６０年，狄人借卫懿公荒淫奢侈、国人多怨的机会，大举进攻卫国。卫国国都被攻克，懿公被狄人所杀。宋恒公连夜把卫国臣民救过了黄河，在曹邑另立戴公姬申，聚拢遗民共有５０００余人。戴公有两个姐妹，一个嫁宋国，即宋恒夫人，另一个就是许穆夫人。许穆夫人得知祖国将要灭亡的消息，毅然返回故乡，希望能拯救卫国的危机。但许国君臣胆小怕事，担心惹祸上身，派遣大夫追赶许穆夫人，以礼制的名义要求她返回许国。许穆夫人十分愤怒，写下《载驰》（见《诗经》）一诗，斥责许国庸吏，表达了奔赴国难、拯救祖国的强烈愿望。
　　许穆夫人的果敢和激愤随着诗篇传扬，感动了齐桓公。齐桓公立即派车三百乘，并资助牛、羊、鸡、豕及建筑材料，帮助卫国建立新都———楚丘（今滑县卫南坡）。此后，卫文公励精图治，轻徭薄赋，崇尚节俭，让仅剩５０００名臣民的卫国逐渐复兴起来，使卫国又存在了数百年。
　　《诗经》中有许多以女子口吻写的诗，但作者并不一定是女子。而这首《载驰》，确实是许穆夫人的手笔。
　　许穆夫人一生诗作很多，但由于战争，多数散失，留存至今的仅有三首。《竹竿》是许穆夫人怀念祖国的诗作，她婚后远离故土，但一直怀念着自己的祖国，于是以竹竿为题做诗，追忆儿时在卫国用竹竿垂钓的情趣，表达了对故土人物、风情深深的思念。许穆夫人的另一首《泉水》，以泉水起兴，表达了自己思乡忧国的无限深情。
　　许穆夫人给后世留下的三首四言抒情诗形象鲜明，情感炽烈，文意真切，脍炙人口，在中国文学史上享有很高声誉，受到历代名人推崇。
　　许氏的源流
　　许国颠沛流离２００多年，至战国初，再也按捺不住的楚国灭了许国。许国人四散奔走，国君的子孙宗族以许为姓氏，一般认为，这就是许氏的起源。一个国家灭亡了，一个姓氏却发展起来。尽管许国历史乏善可陈，也缺少贤臣名将，但许氏后来却人口众多，英才辈出。
　　资料显示，许国被楚灭后，除部分迁居今湖北荆山及湖南芷江等地外，多数许姓就地繁衍或向北迁徙。许姓北上最初迁徙之地是冀州高阳（今河北高阳），后有许氏复迁回河南宝丰等地。秦汉之际，许姓已遍布今河南、河北两省的大部分地区。此后，北方许姓主要分布于今河南、河北、安徽、陕西、山西等广大地区。许姓南迁始于魏晋南北朝之时。唐初，陈政、陈元光父子奉命入闽，有河南许姓将佐随同前往，在福建安家落户。唐僖宗时，侍御史许爱镇守漳州，后入晋江石龟。唐代以后，许姓已大举南迁繁衍于今江苏、浙江、湖北、福建、广东等剩宋末元初，许氏有一支徙居广东。明代，福建人许冲怀、许申移居台湾，此后许氏又多次向台湾迁徙，进而又有移居海外者。迁至湖南、广东、广西、福建的许氏，有的融入侗、壮、布依、土家等少数民族。
　　在历史上，许姓英才辈出，令人称羡。许行是最早出现于史籍的许姓著名人物，他是战国时楚国人，主张“贤者与民耕而食，饔飧（自理炊事）而治”，反映了古代社会中农民的一种理想，有学生数十。东汉文字学家许慎，字叔重，博通经典，当时人称赞他为“五经无双许叔重”。他所编写的《说文解字》是中国最早的一部字典，也是后代研究汉字的最重要依据。三国时平舆人许劭以知人著称，他对曹操下的评语是：“清平之奸贼，乱世之英雄。”这句话几乎成为曹操一生的定论，“一代奸雄”也成了曹操的代名词。到了元朝的时候，许家又出了一位伟大的教师许衡，他学宗程、朱，博览多通，非常善于教书，跟随他学习的学生很多。他教书所在的“鲁斋”，终日弦歌不辏此外，许褚、许敬宗、许浑、许道宁等等也都是闻名史册的英才。到了近现代，许氏更是人才辈出。
　　据统计资料显示，许姓如今约占全国汉族人口的０．５４％，约６５０万人，按人口多少排次序，在中华姓氏中为第３５位。在台湾省，许姓如今为第１１大姓。 （全文完）
“澧河岸边许公墓”系列之一 神秘许国叶县现身
［ 2004-06-28 08:20:53 ］
许国是个史书上少有记载的诸侯国，现代人对其更是罕有所闻。２００２年，叶县澧河南岸的悬崖边出土了一座古墓，这座古墓尽管已经被盗墓贼挖了五分之三，但仍出土了３００多件文物，其中包括大型铜鼎、编钟、跽坐铜俑等国家一级文物６２件，有的更是全国孤品。著名考古专家、夏商周断代工程首席科学家李学勤教授随后来到叶县，他对这些文物鉴定后认定：这座古墓是许国十五世国君许公宁（公元前５９１～前５４７年在位）之墓。
　　伴随着这些文物的出土，消失于２５００多年前的春秋古国———许国引起了人们的兴趣。叶县县衙编钟鸣响，几位婀娜多姿的古装女子在二三十米长的编钟架子后轻盈移动，随着她们手中木棍缓缓的撞击，大大小小的编钟相继鸣响，一曲《高山流水》清脆悦耳、余韵悠长。屋内的二三十名观众安安静静，不管男女老幼都屏气敛声，乐声如在澄澈清凉毫无污染的水面上回荡。演员们停止了演奏、走近来谢幕的时候，观众才如梦方醒，掌声雷动。
　　这是记者不久前在叶县古县衙欣赏到的编钟表演。
　　欣赏音乐需要适当的环境，走在蓬蓬勃勃的青纱帐中，突然有人扯开了嗓子来几句“辕门外，三声炮———”，那份如中原大地般的朴实粗犷，不喜欢豫剧的人听来也会觉得特亲切，听一会儿就觉得浑身的汗毛孔都舒坦。这时候你要打开ＭＰ３听钢琴奏鸣曲、小提琴协奏曲什么的，保管怎么听怎么别扭。记者曾在郑州某现代化饭店听过编钟演奏，没觉得有多优雅，只感到有点聒噪；而在叶县县衙听到的编钟演奏，感觉却大为不同，那清幽、雅致的乐声在古建筑的房梁间缭绕，如空谷回响，让人心神一爽，久久难忘。
　　坐落在叶县东大街的叶县县衙，是全国仅存的三座古县衙之一，也是现存唯一的明代县衙。高朗的木柱撑起飞檐，屋顶的五脊蹲着六兽。走过传统味道很足的重重院落去听编钟，似乎很容易领略这种古典音乐的神韵。有人说“中国是钟的王国”，而青铜编钟是中国古典音乐的千古绝响。编钟有从大到小不可颠倒的组合关系，因而得名。这种中国古代独有的打击乐器，是先进的铸造技术辉煌的杰作，也是世界音乐史的奇迹。１９７０年，中国第一颗人造卫星上天，卫星上播送的《东方红》乐曲，就是用信阳楚王城出土的青铜编钟演奏的。
　　“钟鸣鼎食”是古代豪门生活的象征，叶县县衙怎么会有这样高水准的编钟演奏？叶县文化局局长李元芝告诉记者，２００２年，叶县出土了中国最早的三套组合式编钟，而用来演奏的编钟就是仿出土珍品的尺寸和音域复制的，这是演奏成功的基础。
　　李元芝说，出土文物有很强的“新闻效应”，发现早的轰动一时，发现晚的默默无闻。像长沙出土的金缕玉衣曾震惊世界，而金缕玉衣在河南商丘再度现身的时候，反响就小得多。以前中国出土了不少的编钟，所以叶县前年出土的编钟没有引起太大的轰动，但从文物价值上说，这套编钟极其重要。著名考古学家、夏商周断代工程首席科学家李学勤研究后认为，这是我国首次发现的春秋时期组合式编钟，这套编钟代表了春秋时代音乐的最高成就，它的发现，为研究我国特别是西周以来的音乐发展史，提供了实物依据。
　　在叶县县衙的文物展厅，记者看到了这套于２６００年前的春秋中期铸造的编钟。这套编钟共由８枚缚钟、９枚钮钟和２０枚甬钟组成。工作人员告诉记者，其中最大的一件通高近６０厘米，最小的一件通高１６．８厘米，出土后每个钟都能发出两个不同音高的乐音。这套编钟可以演奏古今中外各种乐曲。
　　李元芝说，这套珍贵的编钟是在叶县旧县乡澧水岸边的一座古墓中出土的。一起出土的，还有青铜鼎、跽坐铜俑、铜戈等数百件文物，其中国家一级文物６０多件。据专家考证，从“长相”和音律看，叶县编钟的中原文化属性较强。而青铜鼎的“长相”与中原器物相比有些另类：鼎口微敛，方唇外折，束腰，有腰箍一周，让人联想到“楚王好细腰”的楚风楚韵。青铜鼎装饰的浮纹也具有显著的楚文化特征。
　　一座墓中的出土文物，有的可以让人窥见楚国文化的细腻、浪漫，有的可以让人感受到中原文化的粗犷、豪放，这种情况并不多见。因此有专家认为，这座古墓是研究中原文化和楚文化碰撞、融会、互补之过程的珍贵实物资料。
　　青铜鼎和编钟在先秦时代都是国之重器。这青铜巨鼎曾经为谁人拥有？那编钟的“金声玉振”又曾陶醉了谁人？穿越时空“现身”于２００２年的澧水岸边的青铜宝贝，曾经把难题搁在发掘者的面前，让他们兴奋之余又苦恼不已。
古墓引出神秘许国
　　“青山不墨千秋画，澧水无弦万古琴”。这是古人面对澧河的感叹。前一句主要说风景，但眼前的风景已经对不起这样的诗句；后一句侧重说历史，能联想到的历史依然动人心魄。
　　站在澧河南岸眺望，上游天际处大青山影影绰绰淡如水墨，壁立的河岸下是深而宽广的河谷。河谷里水很少，几个孩子弯腰弓背，双臂搅动，在围堰的缺口处逮鱼摸虾；青青河滩上，几群羊安详地享受着鲜嫩的草。叶县文化局副局长邢彦珍、董建立说，澧河现在看起来很柔弱，可它要狂放起来就是另一番样子了，暴雨倾泻的时候，上游大水滔滔奔过来，河滩里的人跑都跑不及。
　　澧河是沙颍河水系的一条支流，发源于方城县的山地，全长不过１００多公里。但这条河流的记忆中，却“刻录”着很多中国历史上洪水奔流的画面。我们站在许（昌）南（阳）公路澧河桥西一二百米的地方往南遥望，看到的是春秋时楚国重镇叶邑古城，它挡在方城缺口的要道上，见惯了列国战车争锋，铁骑悲鸣；向北遥望，看到的是著名的昆阳古城（现叶县县城），当年刘秀率数千骑兵在那里跃马横刀，打得王莽的４３万大军崩溃于瞬间。
　　我们脚下壁立而整齐的河岸有一处椭圆形的凹陷，董建立说，这就是出土编钟和大鼎的古墓遗址。他说，原来古墓并不这样靠近河，因为这些年澧河向南冲刷，河道才逼近了古墓，洪水冲刷之下，古墓的封土都裸露出来了。
　　２００２年１月，古墓所在的位置附近不知怎么躺了条死狗，很恐怖的样子。那地方本来过往的人就少，就是有人路过，看见死狗也远远绕开了。
　　１月９日凌晨３时许，旧县乡派出所民警巡逻到此，隐约看到有火光，赶过去查看，发现三个人慌慌张张就往野地逃窜。民警赶上逮住一个，才知道有人在那儿盗墓。
　　天亮后，叶县文化局文物工作人员闻讯赶到现场，对该墓进行了勘察。盗墓贼在裸露的封土中间部分挖了一个１米见方的盗洞，深约５米。顺着盗洞下去，文物工作人员发现有器物被撬走留下的印痕。
　　古墓被发现后，叶县文化局迅速向省、市文物部门进行了汇报，并请求对被盗古墓进行发掘。由于临近春节，发掘工作未能及时进行。春节期间，文化局组织人力，联合公安部门，对该墓加强了巡逻和保护。李元芝说，那个春节他们过得提心吊胆，常发现有人背着编织袋靠近古墓，赶过去询问，有的说放羊，有的说割草，可看着不是那回事儿。后来经省文物局批准，省文物考古研究所和叶县文化局联合对该墓进行了抢救性发掘。
　　２００２年４月２日，省考古所、叶县文化局８名文物工作人员进入发掘工地，接通电源，搭起帐篷。叶县公安局治安大队派出８名警务人员在周围进行警戒。对盗洞清理后，工作人员发现，墓葬东、南、北三个方面五分之三的面积被盗。４月８日，在未被盗的东部边缘，工作人员发现了大量的编钟、跽坐铜俑、青铜鼎等青铜器，确认该墓葬有较大的价值。在这座古墓中共出土文物３１２件。后来据专家鉴定，该墓出土的编钟、青铜鼎等９套６２件文物为一级文物。
　　古墓中残存的骨架头北脚南，旁边有牛首玉佩、鸳鸯玉佩，最令人惊奇的是玉覆面：带眼儿的玉片组成玉的五官。有专家说，这是金缕玉衣的前身。叶县文化局局长李元芝告诉记者，古墓被盗的部分文物已经在外省被警方缴获，也都很珍贵，目前叶县方面正在筹集资金索回这些珍品。
　　编钟和青铜鼎“现身”的时候，人们都希望能在上面找到些字迹，以便知道这些重器曾经的主人是谁。最终，有人在清理粘满土锈的铜戈时发现了字迹：“许公宁之车戈”、“许公宁之用戈”。这些简单的字句，似乎让青铜鼎和编钟都有了归属。２００３年３月５日，李学勤教授来到叶县。考察后，他“一锤定音”：澧水岸边的这座墓属于春秋时许国第十五世国君许公宁！
　　许国是一个在历史上不显眼的小诸侯国，位于许昌一带，那么许公宁怎么葬到了属于楚国的叶县一带？这个墓的发现，揭示了许国的一段苦难历程。