中国传统的五礼之吉礼

	吉礼即祭祀之礼，为五礼之首。古人普遍认为，祭祀能给自己带来福祉，是国家的大事，所谓“礼有五经，莫重于祭。”“国之大事，在祀与戎。”吉礼的主要内容包括：祭祀天神，指对上帝、日月星辰等祭祀；祭祀地祗，指对社稷、五岳、山林川泽等的祭祀；祭祀人鬼，指对先王、先祖、先圣、先贤的祭祀。 1、祀天 天在古人眼里不仅是自然万物的缔造者，也是社会秩序的维护者。古文献记载，虞舜、夏禹时代已有祭天之礼，称为“类”。周代，天帝的形象被人格化，周王被称为“天子”，作为天的儿子，代表天来统治人民，只有周王才有祭天的资格，其他各级君主虽也崇拜上帝，但只能采取不同形式的助祭。 “圜丘祀天”——是周代祭天的正祭。圜丘是一个圆形的祭坛。古人认为天圆地方，所以建圆形的祭坛祭天，建方形的祭坛祭地。圜丘祀天于每年的冬至日在国都南郊举行，故又称“郊祀”。祀天是我国古代最隆重的政治宗教活动，祀天之日，天子身着饰有日、月、星、辰、山、龙等图案的衮服，外着大裘，头戴前后垂有十二旒的冕，腰插大圭，于清晨率百官来到郊外。鼓乐声中，天子手持镇圭，面向西方，立于圜丘东南侧，报知天帝降临享祭。然后，由周天子牵着献给天帝的牺牲，把它宰杀，和玉帛等祭品一起放在柴垛上，天子点燃积柴，烟火高高升腾于天，让天帝嗅到气味，称为“燔燎”。随后，由活人扮演的作为天帝化身的“尸”登上圜丘，代表天帝接受祭享。待“尸”在盛放玉帛等祭品的礼器前就坐后，先向其献牺牲的鲜血，随后依次献五种质量不同的酒及全牲、大羹（肉汁）、刑羹（加盐的菜汁）、黍稷等。祭毕，天子与舞队同舞《云门》之舞。最后，祭祀者分享祭祀用的酒醴，称为“饮福”，天子把祭祀用的牲肉分赐给宗室臣下，称“赐胙”。 周代郊祀除常规的冬至日祭天外，也有临时性的目的明确的郊祀，如遇建都、征伐等重大事件时。后代祀天之礼大多依周礼而定，少有变通。秦汉时期行三年一郊之礼，而唐时祀天一年四次，祭祀时以神主或神位牌代替了由活人扮演的“尸”；而且后世在祭祀活动中出现了天地合祭的趋势。 祈谷——即正月的第一个辛日祭天以祈祷丰年。明嘉靖九年（1530）把原来的大祀殿改为大享殿（祈年殿），专门用于孟春祈谷。 雩礼——是为求雨而进行的祭祀。周代的雩礼有两种，一种是每年孟夏举行的常规雩礼，以盛大的舞乐祭祀天帝及山林川泽之神，以求风调雨顺；另一种是久旱不雨时举行的雩礼，举行雩礼时用巫舞而不用乐，气氛严肃，祈祷殷切。 明堂——即季秋之月以收获的谷物和牲畜祭祀天帝的礼仪。关于明堂制度，历来争论颇多，一般认为明堂是宣明正教、举行大典的地方，早期功能较多，后来偏重祭祀五帝，作为郊祭的一种补充。五帝一般指黄帝（居中，具土德）；太皞（居东方，具木德，主春，亦称青帝）；炎帝（居南方，具火德，主夏，亦称赤帝）；少皞（居西方，具金德，主秋，亦称白帝）；颛顼（居北方，具水德，主冬，亦称黑帝）。明堂祭祀天帝一般重点祭祀与本朝相一致的一帝，同时还要配祀先帝。 祀日月星辰——周代，“祭日于坛，祭月于坎”，春分之朝祭日，秋分之夕祭月，祭日于东，祭月于西，这是日月的正祭。另外，郊祀天帝常以日月星辰从祀，诸侯觐见天子之礼要到南门拜日，北门拜月。星辰之祭，主要是指“五星”：东方岁星、南方荧星、西方太星、北方辰星、中央镇星，“二十八宿”：东方苍龙七宿：角、亢、氐房、心、尾、萁；北方玄武七宿：斗、牛、女、虚、危、室、壁；西方白虎七宿：奎、娄、胃、昂、毕、觜、参；南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。 2、祭地 大地吐生万物，哺育人类，在以农为本的中国古代，土地是人们生活可依赖的唯一的重要的生活资料，人们视土地为人类和万物的母亲，故有“父天而母地”的说法，并把它作为神灵来崇拜。对于统治者来说，土地的占有又是获取政治权力的基础，所以，祭地同祀天一样成为国家典章制度中最重要的内容。 方丘祭地——是祭祀地神的正祭。古文献中的土地神称“地祗”或“社”，祭礼叫“宜”。方丘，即四周环水的方形祭坛，象征四海环绕大地，每年夏至日在国都北郊水泽之中的方丘举行祭地大典。祭地礼仪与祭天礼仪大致相同，只是祭地不用燔燎而用瘗埋，即挖坎穴把祭品埋入土中。祭地所用牺牲取黝黑之色，玉为黄琮，取黄色象土，方形象地之意。 四望山川——即祭祀名山大川。祭祀山川，亲至其地而祭，称为“祭”；因山川距离遥远，远望山川而祭之，则称之为“望”。古代，多在国都四郊各建一坛，望祀一方的名山大川。古代的名山大川主要有：“五岳”（东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山）、“四渎”（江、济、河、淮）、“四海”（东海、南海、西海青海湖、北海贝加尔湖）。正祭之外，国家遇有大事，如重大军事行动、凶灾变异等，也要举行望祭。 封禅——是古代帝王于泰山上祭告天地的典礼。“封”指在泰山上筑土为坛以祭天，报天之功；“禅”指在泰山下小山（指粱父）上除地，报地之功。“封禅”是古代特别隆重而又难得举行的祭祀天地的大典，只有改朝易代或帝王自认为世治国盛之时才有可能举行。由于这一隆重的典礼要耗费巨大的人力物力，所以，历史上行封禅之礼的帝王屈指可数，有确凿史料记载的封禅帝王只有秦始皇、汉武帝、光武帝、唐玄宗、宋真宗等人。除泰山以外，历史上只有武则天于天册万岁二年（696）登封嵩山，禅于少室。 祭社稷——社稷之神最初就是指土地、谷物的神灵，后来出现宗教神话，由传说中的英雄人物来担当。中国以农业立国，所以历代非常重视社稷。《周礼》：“建国之神位，右社稷，左宗庙。”建国以社稷为先，“社稷”成为国家的代名词。天子诸侯每年春季祭社稷，以祈求丰年，秋季祭社稷，表示报谢。 3、宗庙祭祀 在宗法制度影响下，敬天祭祖成为中国古代社会精神生活的大事。周代已确立了宗庙祭祀制度:天子七庙，三昭三穆，与太祖之庙合而为七；诸侯五庙，二昭二穆，于太祖之庙合而为五；大夫三庙；士一庙。所谓昭穆，是指宗庙中位次的排列，始祖以下，父曰昭，子曰穆，依次左右排列下去。对于除始祖之外的渐渐远去的“亲尽”之庙则实行“毁庙”制度，即把远祖的神主移入“祧庙”，藏在石函或专设的房间里，合祭时才拿出来与其他的远近祖先一起进行总祭。南宋以后，随着宗族祠堂制度出现，祭祖活动更加分散和放宽。清代，庶人可以祭父、祖、曾、高四代祖先。 古代祭祀行礼非常严格，有“九拜”之礼：一曰稽拜、二曰顿拜、三月空首、四月振动、五曰吉拜、六曰凶拜、七曰奇拜、八曰褒拜、九曰肃拜。稽拜是跪下后两手着地，引头至地，停留一段时间，是九拜中最重的利益；顿拜是引头至地，稍顿即起，是礼拜中次重者；空首是两手拱地，引头向地而不着地，是礼拜中较轻者；振动是两手相击，振动其身而拜；吉拜是立拜以后再稽拜；凶拜是稽拜以后再立拜；奇拜是屈一膝而拜；褒拜是回报他人行礼的拜礼；肃拜是俯身行拱手礼。前三种为正拜，后六种是前三种的变通。 4、其他祭祀 我国古代祭祀名目繁多，除以上三类以外，列入国家祀典的重要祭祀还有： 祀先王先圣先师——指对传说中的三皇五帝等有功于民者的祭祀。《礼记•曲礼》：“法施于民则祀之，以死勤事则祀之，以劳定国则祀之，能御大灾则祀之，能捍大患则祀之。”祭祀先圣先师，初为立学之礼，未有特定之人，汉魏以后逐渐以周公为先圣，孔子为先师。唐朝定孔子为先圣，颜回为先师。元代，孔子之后袭封衍圣公，天下郡学书院皆修孔庙以时祀之。 祀先蚕礼——天子后妃于仲春二月以少牢祭祀先蚕神，三月朔率内外命妇于北郊，亲桑事，以鼓励蚕桑生产。历代所祀蚕神各有不同，后齐以黄帝为先蚕，后周以嫘祖为先蚕。 高媒之祭——高媒即高母，传说是主宰婚姻与生殖之神，所以敬祖重嗣必祭高禖。周代，天子率妃嫔于仲春二月祭祀媒神。