悠久的葡萄酒

      我和大多数中国人一样，没喝葡萄酒时，已经读熟“葡萄美酒夜光杯,欲饮瑟琶马上催”。

　　等到家长允许喝酒了，小时候过年时喝大瓶的通化葡萄酒、中国红葡萄酒，开始了红酒文化生涯。再以后，1990年代喝干红、干白，以及若干年前在各种灯红酒绿的场合“时髦”XO，我自认为是喝过一些葡萄酒的。

　　移民到加拿大，接触到赫赫有名的冰酒。相较东方的繁华都市，安静纯朴的加拿大就是一个“大屯子”，屯子里居然出产世界上最难得的一种葡萄酒——冰酒。但冰酒大众型的并不贵，最便宜的不过是二十元，两个小时力工工钱罢了。

　　这些年也积累了些红酒文化的知识，早在刚接触白兰地的时候，我已经知道白兰地并不等同于葡萄酒。拿轩尼诗XO当白酒喝更不对，毕竟结识不少开酒吧的朋友——只是酒吧老板自己也这么喝。

　　葡萄起源与发展

　　葡萄，是落叶藤本植物，叶子掌状分裂，圆锥花序，开黄绿色小花。葡萄一般即指这种植物又指其果实。果实圆形或椭圆形，成熟时紫色、黑色、红色、黄绿色或白色。随着葡萄种植技术的发展，葡萄颜色越来越多样化。

　　人类在很早以前就开始栽培葡萄这种果树，欧洲的《圣经》和中国的二十四史，到处可见对葡萄的记载。中文有关红酒文化的记载，可确认的最早是《诗经》。如同人类所有培育的经济、粮食作物一样，葡萄也来自天然宝库，据说原产于小亚细亚，至今还有大量野生葡萄品种。葡萄的种植从小亚、中亚开始向东西方传播，大约公元前6世纪开始传到欧洲的地中海沿岸。传到美洲是在大航海时代以后。

　　传统史学认为，中国种植葡萄始自西汉，伟大的探险家张骞通西域，将葡萄从中亚带到玉门关以东，玉门关在今天甘肃敦煌一带。考古证据表明，在玉门关以西，此前葡萄已经广泛种植。而张骞所经的西域，相当一部分就是今天中国新疆，至今是中国最著名的葡萄产区。所以笔者认为，中国可以说是世界上最早种植葡萄的地区之一。

　　目前已有的葡萄种类有8000多种，但是只有十分之一左右的品种是大规模种植的。葡萄的种植大都集中在北半球的暧温带区域，主要在欧洲和中亚南部，在南非、美国加州、阿根廷、智利、澳大利亚、新西兰的暧带地区。热带也有生长。

　　葡萄有食用品种、酿酒品种、观赏品种等等。1980年代以后，中国市场上出现一种称为“提子”的葡萄，个大肉厚，很耐储运。随着新品种增多和市场价格变化，今天提子和葡萄的概念已经基本混同。

　　葡萄产量以法国、意大利最多。葡萄除直接食用外，大量制成葡萄干储存，此外主要用作酿酒。近年人类注重保健，葡萄子被开发成一种保健类食品，与名目繁多的深海鱼油、补钙制剂、多维制剂摆放一处，居然价格不菲。

　　欧洲地中海沿岸成为种植葡萄重地，原因有两个，一是历史悠久，二是此地出产的葡萄最宜酿酒。

　　什么条件都可以出产葡萄，只是阳光照射太少会酸，太多则过甜。地中海沿岸地区日照适度，海洋反射大量的蓝紫光和紫外光，这些生态条件对葡萄的生长发育和提高产量、品质均有良好的影响，再辅以当地浓厚的葡萄酒生产传统，西班牙、法国和意大利的葡萄种植、酒类酿造形成不可动摇的地位。

　　悠久的葡萄酒

　　葡萄酒，是以葡萄果实发酵酿制而成的酒精饮料。历史悠久、产量极大，是葡萄酒的两大特点。

　　考古表明，六千年前两河流域的苏美尔人和尼罗河流域的古埃及人，差不多同时开始酿造葡萄酒。罗马帝国灭亡原因，是罗马史研究中一个恒久的课题，学说众多，有学者认为罗马帝国灭亡的原因之一是：罗马人大量的饮用葡萄酒，所用的杯子经常是铅杯，罗马人普遍铅中毒导致帝国的蓑落。葡萄酒进入唐诗，很有力地说明这种酒在中国的影响。

　　除了低酒精饮料这一功能，葡萄酒还有一些别的用途。

　　无论东西方，葡萄酒自古以来都做为调料被用于烹饪。在西餐中，葡萄酒起着提香、去异味和着色作用。中餐使用葡萄酒烧制也很普遍，我吃过的就有香槟红糟排骨、红酒鸡翅、葡酒大虾。

　　在现代医学建立以前，欧洲人曾经长期把葡萄酒用于医疗，做为兴奋剂使用。中医则自春秋时期就视葡萄酒为强身、增寿、暖腰的保健品。现代人对葡萄酒的保健作用更为强调，著名化学家巴斯德的名言：“葡萄酒是最洁净，最保健的饮料。”是酒商最爱说的话。

　　酒做为礼仪用品，在人类文明史上的地位很早就已确定。葡萄酒不一定是红的，但最常见的葡萄酒是红色，因此被基督教视为耶稣血液的象征。连带提高了酒杯的地位，圣杯是广义基督教最重要的礼仪用具。

　　葡葡酒历史悠久、产品多样，形成世界范围的红酒文化，出版的有关著作汗牛充栋，专业人材辈出。