1929年5月8日,田耕莘进入圣言会,受训二年,在此他发圣愿,终生为圣言会士。1931年到嘉祥、郓城等地宣教。1934年2月23日,被罗马教廷任命为山东省阳谷监牧,阳谷教区当时有司铎12人,信徒13700人。1937年初,田耕莘赴菲律宾马尼拉参加国际圣体大会。1939年7月11日,升任阳谷代牧区主教、领衔Ruspae城主教。随即前往梵蒂冈,1939年11月29日,在圣彼得大教堂接受了教宗庇护十二世的祝圣。1940年12月,田主教在阳谷教区朝城县创立了中华圣母传教修女会。修女会成立后,田耕莘虽为教区各项建设日夜忙碌,但仍不忘定期来此教学,他身教胜于言教,以纯朴、勤诚之行,以及主命唯从的精神教育了中华圣母传教修女会的修女们。1942年1月10日,田耕莘奉调山东省青岛代牧区主教。
1945年12月23日,教宗庇护十二世任命田耕莘为远东首位枢机主教。旋即前往罗马。途经美国,会见美国纽约总主教区总主教史培尔曼,旋与之一同赴欧。1946年2月14日,田耕莘抵达罗马,受到了教廷各界的热烈欢迎。2月16日,于教廷拉特朗大殿觐见了教宗庇护十二世。1946年2月18日,于圣彼得大教堂行加冠礼,领衔S. Maria in Via堂区司铎。田耕莘向教宗进言,建议早日成立中国圣统制。不久,就得到教宗采纳。1946年4月11日,教宗庇护十二世颁布“建立中国圣统”通谕,正式建立中国圣统。同日,田耕莘被教宗任命为北平总主教区总主教。田耕莘回国后,创立上智编译馆, 出版教会新书。又在辅仁大学设立圣多玛斯哲学院。1947年,又设立耕莘中学。1948年6月,田枢机因患眼疾到上海、广东等地治疗,不久赴香港。1949年因政治原因前往美国芝加哥。1950年赴罗马。