1968年高中毕业后的宋插队在农村务农,1973年被推荐到上海上大学,大学毕业后在昆山做起了中学数学教师。1989年父亲创建了一个手推车工厂,宋郑还于1989年下半年接下了委托生产的订单,当年宋的工厂就生产出了2万辆童车。
宋郑还1989年在一个校办小厂的基础上创办了一个生产童车的乡镇企业。如今,好孩子童车的国内市场占有率达到80%,并且占有28%的美国市场。宋郑还本人曾被《福布斯》评为中国内地富豪排行榜第100名,被人们称作苏州首富。
今年58岁被媒体称为“江南绅士”的好孩子集团董事长、总裁宋郑还,正被上市“绯闻”缠身——来自香港市场的消息称,好孩子拟在香港上市融资最多2亿美元,国际知名投行瑞信集团及摩根士丹利正在争抢好孩子IPO的主承销商资格。消息称,在拟融资的最多2亿美元中,好孩子集团计划上市发行1亿美元新股,另1亿美元是现有股份。
卖专利掘到“第一桶金”
“下海”之前,宋郑还是昆山县陆家中学的数学老师、副校长。1988年起,宋郑还开始一边教书,一边管校办工厂,最早这个厂向学校老师集资,和上海一个研究所一起搞微波炉,后来产品没销路,到1985年就已经垮下来了,当时如果把工厂全部卖掉还钱,还要欠80多万。
宋郑还被主管领导要求全力管好这个工厂,他随即彻底离开教学工作,去工厂上任了。一开始,宋郑还就到处跑上海的工厂,拉一些能干的活。
军工厂一会儿有活一会儿没活,宋郑还就想,反正也学会了加工的方法,不如自己试试,打一个品牌出来。那时厂里也没什么像样的技术力量,他只好自己披挂上阵,老想着开发一个新产品。大概是1989年,他比照着一张躺椅的图片,自己动手用钢管搞出一个小模型,摆在办公室里,喊工人们来看,结果一个年轻工人说:蛮像一个童车。就是这句话启发了宋郑还,他为模型装上两个轮子,翻起来就是婴儿车,翻过来就是躺椅。
宋郑还的第一个发明,被专家认为“真正是一个创新的东西,是世界上没有的”。但是要生产的话需要很多钱投入,当时负债那么多,根本不可能,宋郑还就拿去申报了专利,然后把它卖了,换回了4万元钱,这可以说是他掘到的“第一桶金”。
之后一段时间,宋郑还发明创新的“想法就很多了”,四功能的、多功能的各种童车源源不断地设计出来,他也就过了一段卖专利生存的日子,直到在一次定货会上,他设计的一款童车被炒到了15万元的“天价”。宋郑还猛然意识到自己设计的东西是市场上真正不多见的创新的东西,他打定了主意:不卖了,抱回家自己生产。就这样,宋郑还铺垫好了好孩子诞生之路。