【毕氏宗亲】活字印刷,毕升之功

    活字印刷,毕升之功

    北宋庆历年间（公元1041－1048年），毕升发明活字印刷术。活字印刷术的发明，是一次人类印刷史上的技术革命，在人类文明史上起着里程碑式的重大作用。
    毕升的生卒时间、籍贯及经历皆不可考。据《梦溪笔谈》卷一八载：毕升用胶泥刻字，字的薄厚如一枚铜钱，每字一印，用火焙烧使之坚硬而为活字。排版时，先在铁板上涂上松脂、腊和纸灰，铁框排满活字后，再在火上加热将药熔掉，用一块平板按压字的表面，使整版宇平如砥，就可印刷。这种印刷方法如果印刷数量少，收效甚微，要是印刷数量巨大的话，则变得十分神速。为了提高效率，一般要准备两块铁板，一块用来印刷，一块则可排字。第一块印完后，第二块已准备好，这样就可以交替使用，很快可成。每个字有几个字模，尤其象“之”、“也”等字字模多达20个，以防同板内重复使用。如果有特殊字，旋刻之，用草火烘烤，很快就能用。减少反复雕刻字模的过程是活字印刷最大的优点。雕版印刷时，每种书都要自刻一套印版，用过就作废，而泥活字印刷便可印刷许多书籍而不会磨损字模，从而大大提高印刷效益。后代的木活字、铜活字都是从泥活字发展而来的。毕升发明泥活字，比德国丁·谷腾堡发明铅活字早四百多年。