沈元，空气动力学家，航空工程学家，航空教育家。早年留学英国的博士论文，被赞誉为是一项创造性的成果，对当时航空科学在高亚音速领域的发展，起了推动作用。从40年代起，从事航空工程教育和行政管理工作。50年代以后，他全心全意地投入到新中国航空高等学府的建设中，跟踪科技发展，预见建设需要，开创新专业，建设新实验室，设立前沿学科的研究课题。他重视理论联系实际的教学原则，积极倡导同国际间的交流合作。为北京航空学院的创建和发展，作出了重要贡献。
1916年4月26日 生于福建省福州市。
1935—1936年 北平
燕京大学化学系肄业。
1936—1940年 北平
清华大学（后西南联大）航
沈元清华大学
空系毕业。
1940—1943年
昆明西南联合大学航空系助教。
1943—1945年
英国帝国理工学院航空系研究生，获博士学位。
1945—1946年 英国罗罗航空发动机公司考察制造技术。
19461949年 清华大学航空系副教授、教授、系主任。
1949—1950年 在
福州英华中学任教。
1950—1951年3月 清华大学航空系教授、系主任。
1951年4月1952年10月 清华大学航空工程学院教授、院长。
1952年10月 北京航空学院教授、副院长、院长兼院党委副书记。
1983年后 任北京航空学院（现北京航空航天大学）名誉院（校）长。
